Первый признак начинающегося кариеса – белое пятнышко на эмали. Такие пятна чаще появляются на верхних передних зубах на границе с деснами, для того, чтобы их заметить, нужно смотреть очень внимательно. Положите малыша к себе на колени и пальцами обеих рук осторожно приподнимите его верхнюю губу. Если вы заметили ближе к деснам белесые, похожие на мел, пятнышки на эмали, значит, скоро придется вести малыша к стоматологу. По мере развития инфекции эти белые пятна могут приобрести коричневый цвет. В этой стадии кариес может очень быстро распространиться по всему рту, в считанные месяцы все зубы малыша могут быть повреждены. Но если заметить кариес в ранней стадии, стоматолог может нанести на ослабленные участки эмали специальные вещества и остановить распространение инфекции в самом начале. Если упустить время, в зубах могут появиться глубокие отверстия, затрагивающие даже мягкие ткани зуба, т.е. пульпу. Такой зуб может причинять боль, его придется лечить, запломбировать, возможно, даже удалить. Если ребенок лишится молочных зубов раньше времени, т.е. до того, как вырастут постоянные зубы, может быть нарушено правильное развитие челюстей, а постоянные зубы могут вырасти искривленными. Более того, молочные зубы, пораженные кариесом, почти всегда передают инфекцию постоянным зубам. Если вы вовремя не позаботитесь о первых зубах малыша, дело может кончиться тем, что вашему ребенку придется стать постоянным клиентом стоматолога и всю жизнь бороться с кариесом.